Heuvels en dalen: mijn Reis weg van Big Tech

Ik neem je mee op mijn avontuur om over te stappen van Big Tech software naar betrouwbaardere, Europese of open-source alternatieven. Ik deel mijn ervaringen openhartig met je: de successen, tegenvallers en uitdagingen. Onderweg kom ik allerlei obstakels tegen, zoals hardware die niet werkt, diensten die geld kosten en onbegrip van mensen om me heen. Ik zal alles met je delen, zodat jij mee kunt leren en genieten van deze reis. Kom mee!

NextCloud is not Microsoft

De overstap: eenvoudiger gezegd dan gedaan

Sinds ik heb besloten mijn Office 365 (tegenwoordig Microsoft 365) op te geven en te vervangen door alternatieve services, is mijn leven er niet makkelijker op geworden. De overstap begon soepel: mijn provider werd vervangen door Halvar.io zonder problemen. Mijn e-mailfunctionaliteit werd overgezet naar een business account bij Proton Mail. Dat vereiste wat uitzoekwerk, maar dankzij de Proton Mail Bridge en Mozilla Thunderbird heb ik nu het gevoel dat ik meer functionaliteit heb dan voorheen.

Het begin is goed!

NextCloud als alternatief

Voor bestandsopslag, bestandsdeling en agenda’s gebruik ik NextCloud, aangeboden door een van de vier providers die Nederland kent. En daar begon de pijn. Van alles werkt niet zoals het zou moeten. Maar in tegenstelling tot Microsoft kan ik nu direct mijn SaaS-provider aanspreken. Dat klinkt als een voordeel, maar de praktijk blijkt weerbarstiger.

OK, ik ben niet bang voor hobbels.

Ticket 1: bestandssynchronisatie

Mijn eerste grote probleem ontstond toen bestandssynchronisatie bij grote bestanden faalde. Ik opende een supportticket en kreeg snel een eerste reactie. Daarna bleef het stil. Uiteindelijk bleek het probleem niet bij de provider te liggen, maar dat moest ik zelf uitvogelen. Een reactie van de supportafdeling had de ervaring echter aanzienlijk verbeterd.

Support is net zo belangrijk als het product

Ticket 2: de upgrade: een mislukte transactie

Om mijn partner in onze startup, Moreno, toegang te geven tot onze gezamenlijke agenda, moest ik upgraden naar een betaald abonnement. Dat bleek problematisch: hoewel mijn creditcard werd gedebiteerd, werd de upgrade niet correct doorgevoerd. Na verschillende mails en een tweede supportticket gebeurde er… niets. Ondertussen ontdekte ik dat ik mijn profiel niet kon aanpassen. Mijn telefoonnummer stond als Duits (+49), en het was niet mogelijk dit naar Nederlands (+31) te wijzigen.

Ondertussen werd mijn creditcard enthousiast gedebiteerd

Ticket 3: escalatie en eindelijk een antwoord

Gefrustreerd opende ik een derde ticket, gericht aan de salesafdeling. Uiteindelijk stuurde ik een vriendelijk doch dringend bericht: Willen jullie alsjeblieft communiceren en de problemen oplossen? En kan iemand mij uitleggen of mijn verwachtingen realistisch zijn? Misschien wil ik iets wat jullie niet kunnen bieden.

Opeens kwam er een antwoord op mijn tweede ticket: Alles is opgelost! U heeft nu 256GB opslag en uw partner kan de agenda beheren. De trots straalde er van af. Helaas, niets was opgelost. Mijn profielprobleem bleef bestaan, ik kon geen gebruiker aanmaken voor Moreno, en mijn abonnement stond nog steeds op de verkeerde tier. Ik heb ze een ultimatum gegeven: komende dinsdag 14:00. Als er dan niets opgelost is, zal ik ofwel overstappen naar een andere provider, of zelf NextCloud gaan hosten.

Of je nu support of sales aanspreekt, Vadims geeft je antwoord. In de avonduren….

Microsoft vs. Europa: een lange weg te gaan

Bij Microsoft had ik waarschijnlijk gewoon een gebruiker aangemaakt voor Moreno en was alles meteen goed gegaan. Dat is het grote verschil tussen een volwassen product en een opensource-oplossing met wisselende ondersteuning. De droom van een Europees alternatief voor Microsoft is mooi, maar we hebben nog een lange weg te gaan voordat die werkelijkheid wordt.

Microsoft biedt de betere ervaring, daar kan nog niets tegen op.

Een noodzakelijke reis

Hoewel de weg lang is, is dit een reis die we moeten maken. We kunnen niet afhankelijk blijven van een paar grote Amerikaanse techbedrijven die onze data en digitale infrastructuur domineren. Ik ben vastbesloten om andere partijen te helpen bij hun overgang naar Europese alternatieven die de Europese sociaal-democratische waarden ondersteunen. Wil of kun jij mij daarbij helpen? Meld je!

Vooruitgang begint met een eerste stap, hoe lang de weg ook is.